Tutta la Confederazione Italiana Armatori esprime il profondo cordoglio per la scomparsa dell’Ing. Giorgio Messina, vice presidente della Ignazio Messina & C. Spa e presidente della Finemme Spa, che lascia un grande dolore e un grande vuoto in tutti coloro che l’hanno conosciuto ed hanno avuto modo di apprezzarlo per le sue doti di imprenditore, di sportivo e per la sua grande umanità.  “Il nostro shipping perde oggi un suo importante protagonista –afferma Nicola Coccia Presidente della Confitarma –con grande tristezza, mi rendo portavoce del profondo cordoglio della Confitarma e delle 250 aziende aderenti alla nostra Confederazione. Con lui se ne va una grande personalità del mondo armatoriale italiano le cui capacità imprenditoriali e le cui intuizioni hanno dato lustro non solo alla famiglia Messina ma a tutta la flotta nazionale sui mari del mondo”.

Nel 1921 Giuseppe Messina, dopo varie esperienze armatoriali, si trasferisce a Genova. Affida l'attività al primogenito Ignazio, allora diciottenne, che inizia servizi regolari di linea utilizzando navi di bandiera italiana. Nel 1929 la Società prende il nome di “Ignazio Messina & C.” e, grazie al consenso ottenuto dal mondo mercantile per i servizi svolti in Nord Africa, ottiene il Guidone postale per la Libia. Nel 1935 arriva a collegare Mar Rosso, Arabia Saudita ed Africa Orientale. Alla fine della seconda guerra mondiale, perduta quasi totalmente la flotta, la Ignazio Messina riprende l'attività ed estende i collegamenti alla Tunisia, Algeria, Libano, Egitto e Africa Occidentale. Dal 1956, entrano in azienda i figli di Ignazio, Gianfranco, Giorgio e Paolo.

Nel 1968, la compagnia genovese si specializza nei servizi regolari ro-ro container. Durante la chiusura del canale di Suez, le navi Messina sono le uniche, di nazionalità italiana, a garantire il servizio di linea per l'Africa Orientale ed il Mar Rosso. Nel 1975 è sempre una nave della Messina ad attraversare per prima il riaperto Canale di Suez e ad iniziare il servizio contenitori per il Mar Rosso ed il Golfo Arabico, esteso, in seguito, ad India, Pakistan e Sud Africa.

A fine anni 80 ed inizi 90, approda in azienda la quarta generazione con Andrea Gais, Massimo, Ignazio e Stefano Messina. Le caratteristiche che identificano la prima compagnia italiana di navi ro-ro/portacontenitori e la seconda al mondo, si leggono in questi numeri: un giro d'affari di oltre 300 milioni di euro, più di 1000 dipendenti, 17 navi di proprietà, oltre 60mila teu di proprietà, 77 vagoni ferroviari, 250mila mq di Terminal (Ronco e Canepa) nel porto di Genova, un movimento annuo nel solo porto del Capoluogo Ligure di 245.000 teu, 155.000 metri lineari di rotabili e 125.000 tonn. di merce varia. La Ignazio Messina & C. SpA opera su linee specializzate con capolinea a Genova e scali nei porti principali del Sud Europa, Africa Occidentale ed Orientale, Sud Africa, Arabia Saudita, Mar Rosso, Golfo Arabico, India, Pakistan, Libano, Egitto, Algeria, Libia, Malta, Tunisia. Attenta all'evoluzione della logistica, investe 60milioni di euro nel Terminal Ronco e Canepa. Gestisce direttamente anche il trasporto intermodale con un servizio porta a porta che comprende le formalità doganali di transito non solo in Italia ma anche in Austria e Svizzera. Effettua il 90% dei suoi trasporti interni via ferrovia movimentando quotidianamente, sul Terminal di Genova, fino a 15 treni blocco diretti al Nord e al Centro Italia. Nel 2004 ottiene la concessione di parte del Terminal Multipurpose e, con l'inclusione di Ponte Canepa, raggiunge i 250mila mq.

 Il Terminal Messina è stato il primo in Europa ad ottenere la certificazione RINA OHSAS 18.001/99 per la sicurezza, inoltre è stato certificato anche per l'ambiente ISO 14001/96 nonché per lo Speciale Codice ISPS dalla Capitaneria di Porto di Genova. Al Gruppo genovese, controllato dalle famiglie Messina e Gais, fa capo anche Finemme Spa, di cui Giorgio Messina era Presidente, la holding che detiene, oltre ad attività e partecipazioni legate al core business del trasporto marittimo internazionale (liquido e secco), anche alcune partecipazioni in aziende operanti in altri settori quali quello immobiliare, finanziario ed industriale.