La grande biodiversità del territorio ligure è protetta dalla Rete Natura 2000, la rete ecologica europea che unisce i Siti di importanza comunitaria (Sic) e le Zone di protezione speciale (Zps) che ospitano le specie animali e vegetali e gli habitat di interesse comunitario. La mappatura degli habitat con informazioni georeferenziate rappresenta un tassello fondamentale per un quadro conoscitivo completo e accurato dei valori naturalistici di Liguria, necessario alla programmazione e gestione regionale.

La Cartografia degli habitat dei siti della rete Natura 2000, realizzata dal Dipartimento per lo studio del territorio e delle sue risorse dell'Università di Genova, riporta la localizzazione, in tutti i siti della rete, degli "ambienti" individuati nell'allegato I della direttiva 92/43/CE e offre utili indicazioni sulle principali caratteristiche e sulle migliori modalità gestionali di ciascun habitat.
La Carta degli habitat fornendo un monitoraggio costante ed aggiornato dei mutamenti evolutivi, costituisce non solo un utile supporto tecnico alla gestione dei siti della Rete Natura 2000, ma anche un'efficace strumento per la valutazione preventiva degli impatti delle trasformazioni territoriali, ad esempio per la valutazione di incidenza.

La carta è stata realizzata mediante localizzazione su Carta tecnica regionale per fotointerpretazione e successivi rilievi sul campo con controllo di punti mediante GPS. La scala nominale prevalente è 1:25000, tuttavia per alcuni siti è stato ritenuto opportuno adottare una scala di maggiore dettaglio (1:10000, 1:5000, 1:3000). In linea generale, si è scelto di operare in un'ottica multiscala evitando di semplificare le informazioni laddove queste erano disponibili con un dettaglio maggiore di quello della scala nominale.

Per l'individuazione degli habitat si è fatto riferimento in primo luogo al Manuale d'interpretazione europeo e soprattutto sono stati presi in considerazione i caratteri vegetazionali, la presenza o assenza di specie guida, la gestione e l'uso del suolo (ceduazione, governo a fustaia, pascolo) e altri parametri ecologici stazionali come elementi geomorfologici, substrato, disponibilità idrica, disponibilità di nutrienti.

La Carta degli habitat è inserita nella cartografia ambientale consultabile alla voce servizi on-line del canale Natura del sito della Regione Liguria.